W dniach 4–6 września 2009 odbędzie się w Rzeszowie I Sympozjum Szkoleniowe Stowarzyszenia Cywilnych Zespołów Ratowniczych z Psami STORAT. Zostało ono zorganizowane w związku z jubileuszem – dziesięcioleciem działalności Stowarzyszenia.
Sympozjum ma na celu zaprezentowanie problematyki i specyfiki codziennej pracy zespołów ratowniczych z psami oraz pokazanie, jak wysoce skuteczne jest używanie psów w przeszukiwaniu terenów po katastrofach, a także podczas poszukiwań zaginionych osób.
Tematami sympozjum będą:
1. Historia ratownictwa z psami w Polsce.
2. Podstawowe zagadnienia z zakresu zachowań psów i ich znaczenie w procesie szkolenia.
3. Przewodnik i pies.
4. Psy ratownicze: specjalności i wykorzystanie.
5. Posłuszeństwo i sprawność jako elementy konieczne w pracy psa.
6. Tropienie.
7. Pies poszukiwawczy (terenowy) - zasady pracy, rewirowanie, stożek.
8. Sposoby informacji psa o odnalezieniu człowieka.
9. Pies lawinowy i gruzowy.
10. Szukanie zwłok.
11. Organizacja akcji ratowniczych.
12. Praca nawigatora w zespole, na treningu i podczas akcji (mapa, kompas, GPS, program Fugawi, ASTRO, wydruki śladów jako podstawa oceny zespołu).
13. Rola mediów w ratownictwie z psami.
14. Statystyka: rola precyzyjnych informacji dotyczących akcji w tworzeniu statystyki zaginięć w Polsce, wykorzystywanie tych danych w planowaniu akcji.
15. Błędy szkolenia i interpretacji zachowań psa ratowniczego.
16. Doświadczenia z rzeczywistych akcji, analiza (wybór rejonów priorytetowych, rola wywiadu, obserwacja nietypowych zachowań psa, współpraca z innymi służbami, rola przypadku itp.).
17. Nowości i ciekawe pomysły w szkoleniu.
18. Szkolenie szczeniąt.
19. Preferencje hodowlane; eksterier, użytkowość; rola testów.
Czym jest STORAT?
Stowarzyszenie Cywilnych Zespołów Ratowniczych z Psami STORAT zajmuje się szkoleniem swoich psów i bierze udział w poszukiwaniach zaginionych ludzi oraz przedmiotów do nich 
należących. Jest pierwszą polską organizacją, która stała się członkiem Międzynarodowej Organizacji Psów Ratowniczych IRO (Internationale Rettungshunde Organisation) z siedzibą w Austrii.
Celem Stowarzyszenia jest stworzenie na trenie całej Polski siatki zespołów ratowniczych (przewodnik z psem i nawigator), które, współpracując z policją, włączałyby się do akcji poszukiwawczych zwiększając szanse odnalezienia zaginionych.
O skuteczności akcji ratowniczej i życiu człowieka niejednokrotnie decyduje szybkość jej podjęcia, odnalezienia poszkodowanego i udzielenia mu pierwszej pomocy. Pies w takich sytuacjach jest niezastąpiony, bo pracuje o wiele szybciej i skuteczniej niż człowiek.
Zespół ratowniczy z psem poszukiwawczo-tropiącym zastępuje pracę około 100-150 osób. Przy pomocy dobrze wyszkolonego psa można w czasie 5-6 godzin pobieżnie przeszukać teren o powierzchni 120 ha.
Pies poszukiwawczo-lawinowy jest w stanie przeszukać pobieżnie 1ha pola lawinowego w ciągu 30 minut, a szczegółowo w ciągu 2 godzin. Jeśli takie poszukiwania prowadzą sami ludzie, akcja trwa o wiele dłużej i często jest mniej skuteczna. Aby pobieżnie przeszukać ten sam teren, 20 ratowników potrzebuje około 4 godzin, a szczegółowo – około 20 godzin. Świadczy to o zdecydowanie większej skuteczności pracy psa, zwłaszcza w poszukiwaniach nocnych i odbywających się w trudnym terenie, a koszty użycia zespołu ratowniczego z psem są nieporównywalnie niższe niż koszt prowadzenia akcji ratunkowej wyłącznie przez ludzi.
Certyfikowanie psów prowadzone jest w oparciu o międzynarodowe regulaminy psów ratowniczych IRO. Pies po zdaniu egzaminów psa poszukiwawczego i wybranej jednej z trzech specjalności (gruzowy, tropiący, lawinowy) oraz zaliczeniu pozytywnie co najmniej dwóch akcji pozorowanych uzyskuje licencję Psa Ratowniczego STORAT. Licencja wydawana jest na rok. Jeśli po upływie tego czasu ratownik nadal chce brać udział w akcjach poszukiwawczych, musi ponownie przystąpić ze swoim psem do egzaminów.
Ciągłym szkoleniem objęci są również nawigatorzy i sami przewodnicy psów, od których wymaga się oprócz pracy z psem bardzo dobrej sprawności fizycznej, umożliwiającej wielokilometrowe marsze niezależnie od warunków terenowych i atmosferycznych, teoretycznych wiadomości z zakresu psychologii psa i teorii zapachów, praktycznego udzielania pierwszej pomocy przedmedycznej i przedweterynaryjnej, a także posługiwania się potrzebnymi podczas akcji sprzętami (mapy, kompas, GPS, radiotelefon), co pozwala na sprawne włączenie się do akcji ratowniczej.
Wysoka skuteczność działania zespołów ratowniczych STORAT zaowocowała nawiązaniem oficjalnej współpracy z: Komendą Wojewódzką Policji w Rzeszowie, Wojewódzką Komendą Państwowej Straży Pożarnej w Rzeszowie i Grupą Bieszczadzką Górskiego Ochotniczego Pogotowia Ratunkowego.
Ponadto Storat współpracuje ze Związkiem Kynologicznym w Polsce (oddział w Rzeszowie), Bieszczadzkim Oddziałem Straży Granicznej, Ochotniczą Strażą Pożarną z Drelowa, Fundacją Pomocy Ludziom Dotkniętym Problemem Zaginięcia ITAKA, Związkiem Harcerstwa Polskiego i RCMP CSDA w Albercie (Kanada) współpracującą z tamtejszą policją federalną (RCMP).
Szczegółowe informacje dotyczące Sympozjum znajdują się na stronie Organizatora.
[Tekst na podstawie informacji dostępnych na www.storat.pl przygotowała Krystyna Gawryś]